2011年对苹果来说，有过万人瞩目的发布会，也曾被公众所质疑，可这一切都不及乔布斯逝世这一消息震撼世界。
就在iPhone 4S发布会之后的那一天，美国各大早报头条发布了令全球苹果粉丝心痛的消息：苹果前任CEO史蒂夫·乔布斯不幸病逝。乔布斯与癌症抗战数年，几次离开公司休养，也接受了移植手术，遗憾的是，2011年8月，乔布斯感觉是时候与苹果说再见了。于是，他宣布从苹果CEO的职位退下，将管理权交给提姆·库克。更遗憾的是，2011年10月，乔布斯与粉丝永远道别。
在悲痛的事实面前，过去对苹果的争议似乎也同情地停了下来：定位门、iPhone耗电、接连不断的官司……但苹果粉丝怎会忘记苹果这一年所取得的成绩。
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整整一年里，苹果粉丝都在等待新一代iPhone，等待全新外观设计、大屏幕、4G网络的iPhone 5。终于等到苹果发布会，却迎来一款外观与iPhone 4一样的iPhone 4S。尽管iPhone 4S拥有更高分辨率的摄像头、双核处理器和Siri，但仍挡不住一片失望的声音。失望归失望，iPhone 4S发售几天内，销量至少达到400万，并添加了Sprint和C Spire两家合作运营商。
iPad 2于今年初发布，发布会上的乔布斯状态良好。他手中的iPad 2薄得令人啧啧称赞，更快的处理器和前后置摄像头赢得满堂彩。3月iPad 2正式发售，吸引了世界各地的粉丝聚集在苹果零售店门前，甚至彻夜驻守，就为早点拿到心仪的iPad 2。7月，苹果公布该季度iPad销量达到925万，同比增长183%。
竞争对手追赶苹果在平板市场的地位已不是一朝一夕的事，最接近的可能就是前段时间推出的亚马逊Kindle Fire。这款售价199美元的7寸平板，与其说是iPad杀手，不如说它是顾客低预算的选择更为贴切。苹果高管对半路杀出的Fire不仅没有恐慌，反而打趣地说Fire能刺激iPad销量，因为人们购买Fire后才发现他们想要的是功能更强大设备，最后还是会二手处理了Fire再买iPad。
苹果的新设备开始搭载新的操作系统：iOS 5。这一新系统添加了数百个新功能和特征，并分别以“通知中心”和“iMessage”抢尽了Android和黑莓Messenger的风头。新推的iCloud和iTunes Match带领用户走入无线存取文件和音乐的时代。
苹果今年的产品线并不单一，Mac和iPod家族都添加了新成员，苹果操作系统也随着OS X Lion的发布揭开新的篇章。
